Úvod tohtoročnej edície slávnych pretekoch sa odohráva v hornatom
regióne Baskicko na severe Španielska. Cyklistov čakala už v prvej etape
poriadna porcia takmer 3300 výškových metrov na piatich
kategorizovaných stúpaniach, pričom dve boli na záverečných 30 km. Hneď
po štarte prišlo k viacerým útokom a do úniku dňa sa nakoniec dostali
Valentin Ferron (TotalEnergies), Jonas Gregaard (Uno-X), Pascal
Eenkhoorn (Lotto Dstny), Simon Guglielmi (Arkéa Samsic) a Lilian
Calmejane (Circus-Wanty). Keďže odišla iba pätica, pelotón na čele s
pretekármi Alpecinu-Deceuninck bol so situáciu spokojný a tak si únik
čoskoro vypracoval náskok dve minúty. Balík ich však ďalej nepúšťal a
situáciu kontroloval. Na úvodnej rýchlostnej prémii tohto ročníka
zobrali najviac bodov jazdci z úniku, špurt pelotónu vyhral Mads
Pedersen pred Saganom, ktorý si pripísal deväť bodov do súťaže o zelený
dres.
Pelotón postupne zvyšoval tempo a náskok pätice rýchlo klesal, ich pokus
sa nakoniec skončil skoro, už 50 km pred cieľom. Pred tretím stúpaním
na Col de Morga sa od hlavného balíka odpojili šprintéri a spolu s nimi
aj Sagan. Na predposlednom kopci Cote de Vivero (2. kat., 4,2 km, 7,3%)
bol prvý Neilson Powless, ktorý si pripísal päť bodov a zaistil si
bodkovaný dres pre lídra vrchárskej súťaže. Na následnom zjazde prišlo k
ťažkému pádu a na zemi skončili lídri EF Education Richard Carapaz a
Movistaru Enric Mas. Prvý menovaný sa dotlčený posadil späť na bicykel,
ale nabral veľkú stratu, druhý už ani nenasadol a Tour sa preňho
skončila hneď v prvý deň.
Na poslednom kopci Cote de Pike (3. kat., 2 km, 10%) sa už začalo útočiť
medzi favoritmi. Najprv to skúsil Felix Grossschartner, po ňom Mathieu
Burgaudeau, no za vrcholom prišlo ku kurióznej situácii, keď sa na čelo
dostali bratia Simon a Adam Yatesovci, pričom prvý jazdí za Jayco AlUla a
druhý v SAE Team Emirates. Tímové farby však nachvíľu odložili a ich
bratská spolupráca priniesla úspech. Čoskoro mali k dobru desať sekúnd a
snaha Jumba s obhajcom titulu Jonasom Vingegaardom bola márna.
Yatesovci prišli na posledných 1000 metrov s náskokom 20 sekúnd a bola
už len otázka, kto z nich vyhrá. V dojazde do kopca bol nakoniec
silnejší Adam a okrem 22. víťazstva v kariére si prišiel aj žltý dres.
Následný špurt okresaného pelotónu vyhral Pogačar a získal aj štyri
bonusové sekundy. SAE Team Emirates tak dostal obhajcu Vingegaarda pod
tlak hneď v úvodnej etape.
"
Ani neviem, čo povedať. My sme sa snažili pripraviť pozíciu pre
Tadeja, ale bol tam protivietor, tak som využil situáciu a zaútočil som
zo zadných pozícií. Zrazu som mal v háku Simona a ani som nevedel, či s
ním mám spolupracovať. Z tímovej vysielačky mi však povedali, že áno,
tak sme išli spolu. Vedel som, že je dobre pripravený a chvíľu som mal
problém sa s ním udržať. V závere som ale mal viac síl a je skvelé
vyhrať," povedal pre Eurosport víťaz.
"
V stúpaní bolo ťažké dostať sa do pozície, boli tam tímy so
silnejšími zostavami. Zostali sme tam trochu viac vzadu a musel som sa
predrať publikom. Ale na vrchol som prišiel v čelnej skupine. Potom sa
trochu váhalo, Adam prišiel na čelo, kývol na Pogačara, či môže ísť a ja
som mu naskočil do háku," uviedol Simon Yates.
výsledky 1. etapy (Bilbao - Bilbao, 182 km):
1. Adam Yates (V.Brit.(SAE Team Emirates) 4:22:49 h,
2. Simon Yates (V.Brit./Jayco AlUla) +4 s,
3. Tadej Pogačar (Slovin./SAE Team Emirates) +12,
4. Thibaut Pinot (Fr./Groupama-FDJ),
5. Michael Woods (Kan./Izrael-Premier Tech),
6. Victor Lafay (Fr./Cofidis),
7. Jai Hindley (Aus./Bora-Hansgrohe),
8. Mattias Skjelmose (Dán./Lidl-Trek),
9. Jonas Vingegaard (Dán./Jumbo-Visma),
10. David Gaudu (Fr./Groupama-FDJ) všetci rovnaký čas, ...
148. Peter SAGAN (SR/TotalEnergies) +15:14
celkové poradie:
1. A. Yates 4:22:39 h,
2. S. Yates +8 s,
3. Pogačar +18,
4. Pinot +22,
5. Woods,
6. Lafay,
7. Hindley,
8. Skjelmose,
9. Vingegaard,
10. Gaudu všetci rovnaký čas, ...
148. SAGAN +15:24
bodovacia súťaž:
1. A. Yates 30 b,
2. S. Yates 25,
3. Pogačar 22, ...
16. SAGAN 9
súťaž vrchárov:
1. Neilson Powless (USA/EF Education-EasyPost) 5 b,
2. Pascal Eenkhoorn (Hol./Lotto Dstny) a Georg Zimmermann (Nem./Intermarché-Circus-Wanty) po 2